Улун, или бирюзовый чай, причисляется к среднеферментированным сортам чая. В зависимости от вида, степень ферментации может достигать от 20 до 50%. Главное отличие этого вида чая от традиционного зеленого и красного – свежий «букет» ароматов, дополненный глубоким вкусом.
Сбор и технология производства
Улун листовой собирают вручную. Оптимальный период для сборки зависит от рецепта, по которому будет проведена ферментация. Оолонг (китайское название чая), который собирается весной, имеет выраженный аромат, но неглубокий вкус. Если улун собирается осенью, то аромат листьев становится слабым, но увеличивается глубина и раскрытие вкуса.
Технология производства стандартна и включает в себя следующие этапы:
- сборка листьев с дальнейшей сушкой на солнце. Сырье раскладывают на горизонтальную поверхность, после чего сушат на протяжении 1-1,5 часов. Далее по технологии переносят в тень.
- Томление. Стадия ферментации подразумевает томление листьев чая на воздухе до того момента, пока они не начнут менять окраску со светлой на темную. Для этого сырье очень аккуратно перемешивают, чтобы не повредить его целостность.
- Нагревание. Если говорить проще, то этот этап подразумевает сушку листьев, что позволяет остановить процесс ферментации.
- Скрутка листа в специализированных барабанах.
- Дополнительная обработка листа и сушка, которая позволяет удалить остатки влаги.
- Фасовка.
Классификация
Чай улун классифицируется по разным основаниям.1. По степени ферментации:
- светлые (от 20 до 30%) и темные (50%).
- продольные – в основном это темный улун;
- сферические – к данному виду относятся светлые виды чая.
- южно-фуцзяньские, к которым относятся чаи Те Гуань Инь, Цзинь Гуй;
- уишаньские, которые в зависимости от сорта камелии делятся на два вида: утесные улуны и Шуйсянь;
- гуандунские: Ми Лань Сян, Юй Лань Сян, имеющие выраженный вкус и аромат орхидеи;
- тайваньские, имеющие самый необычный аромат и вкус из-за произрастания чая в туманной местности.
Способы заваривания
Процесс заваривания чая – настоящая церемония:
- для улуна следует использовать колбы, гайвани, стеклянные или глиняные чайники. Для темных сортов подходит глина, а для светлых лучше предпочесть стекло.
- Температура воды не должна превышать 80 градусов для заваривания светлого улуна, 90 градусов для темного чая.
- Чайник необходимо хорошо прогреть кипятком, после насыпать 7-10 грамм листьев. Следом хорошо встряхнуть, чтобы раскрыть весь букет аромата.
- Слейте первую заварку, после чего заварите листья вновь. Держите на протяжении 30 секунд. С каждым последующим проливом время выдержки следует увеличивать на 10 секунд.
- Употреблять улун следует только в горячем виде. Сахар и прочие добавки не рекомендуются.