Лоукаф или декаф: какой кофе выбрать?

Лоукаф кофе: что это такое и чем он отличается от декафа

В кофейной индустрии все чаще звучит слово лоукаф, и обычно его путают с декафом. Кажется, что это просто разные названия одного и того же, кофе без кофеина. Но на самом деле разница есть, и довольно ощутимая, особенно если вы чувствительны к кофеину или просто хотите контролировать его количество. Давайте разбираться.

Что такое лоукаф?

Если упростить, лоукаф – это кофе с пониженным содержанием кофеина. Не без кофеина, как декаф, а именно с меньшим его количеством. Чаще всего это либо смесь свежеобжаренного кофе и декафа (так называемый half-caf), либо кофе из сортов с изначально низким содержанием кофеина, например, лаурина или арамоса.

В индустрии можно встретить и термин low-caf или reduced caffeine. И все они описывают одну идею: сохранить вкус кофе, но снизить его воздействие на нервную систему.

Откуда вообще появился лоукаф?

Сам термин стал активно использоваться относительно недавно, примерно в конце 2010-х – начале 2020-х. Это напрямую связано с изменением потребительского поведения.

По данным исследований потребления кофе (например, отчеты National Coffee Association и аналитика индустрии specialty), все больше людей начали:

снижать потребление кофеина
следить за качеством сна
обращать внимание на тревожность и стресс

При этом полностью отказываться от кофе они не хотели. Именно здесь и появился лоукаф как промежуточный вариант.

Отдельный интерес к теме усилился после роста популярности декафа в specialty-сегменте: когда качество кофе без кофеина выросло, стало логично сделать следующий шаг – не убирать кофеин полностью, а управлять им.

Что такое декаф?

Декаф кофе – это кофе, из которого кофеин почти полностью удален. Процесс называется декофеинизация и происходит на стадии зеленого зерна.
Используются разные методы: от водных (например, Swiss Water) до процессов с использованием растворителей. По стандартам индустрии, содержание кофеина после обработки должно быть минимальным – обычно до 0,1%.

Именно поэтому декаф – это кофе без кофеина, но с технической оговоркой: небольшое количество все равно остается.

В чем разница между лоукафом и декафом

Разница между лоукафом и декафом ощущается не столько во вкусе, сколько в состоянии после чашки.

Лоукаф – это всё ещё кофе в привычном смысле. Он бодрит, но мягче: без резкого скачка энергии и без перегруза. Это тот вариант, когда хочется сохранить лёгкий эффект, но снизить нагрузку на нервную систему.

С декафом иначе. Здесь кофеин практически убран, и вместе с ним исчезает стимулирующее действие. Ароматный кофе остаётся как вкус и как привычка, но уже без «эффекта кофе».

Поэтому, когда говорят о том, в чем разница между лоукафом и декафом, на практике речь идет про содержание кофеина.

Сколько кофеина в лоукафе?

Точное количество зависит от способа производства, но есть ориентиры.

Чашка классического черного кофе содержит примерно 80-120 мг кофеина.
В лоукафе – примерно в два раза меньше (40-60 мг).
В декафе – всего несколько миллиграммов.

Эти значения подтверждаются как индустриальными данными, так и исследованиями по содержанию кофеина. Поэтому, если возникает вопрос, есть ли кофеин в кофе без кофеина – да, но в минимальном количестве. А в лоукафе его уже достаточно, чтобы ощущался мягкий эффект.

что такое лоукаф

Почему лоукаф стал популярным?

Во-первых, растет чувствительность к кофеину. Люди стали чаще замечать, как кофе влияет на тревожность, сон и общее состояние.
Во-вторых, усилился фокус на качестве жизни: сон, стресс, баланс – все это напрямую связано с потреблением кофеина.
И в-третьих, изменилась сама кофейная культура. Если раньше кофе был про «взбодриться», то сегодня – про вкус, опыт и ритуал. В этом контексте лоукаф идеально вписывается: он позволяет пить кофе чаще, но мягче.

Что выбрать – лоукаф или декаф?

Здесь нет универсального ответа. Если хочется сохранить вкус и легкий эффект кофе – логичнее выбрать лоукаф. Если задача убрать влияние кофеина почти полностью – тогда декаф. Поэтому вопрос что выбрать лоукаф или декаф – это всегда про личную чувствительность и привычки.

Лоукаф – это не альтернатива декафу, а следующий шаг в развитии кофейной культуры. Если раньше выбор был между «да» и «нет», то теперь появился вариант «чуть меньше». И, как показывает практика, именно он для многих оказывается самым удобным.